Care este cel mai important zeu grec?
Care sunt textele fondatoare ale iudaismului?
Cand s-au produs marile sciziuni in interiorul crestinismului?
Care sunt originile islamului? Ce este reincarnarea? 
Acestea sunt numai cateva dintre marile intrebari la care raspunde acesta enciclopedie pentru tineri oferind totodata informatii despre principalii zei si despre evenimente mai putin cunoscute din istoria religiilor.
Fragment din Enciclopedia pentru tineri Larousse,  Religiile lumii

Budismul
Budismul este astazi una dintre cele trei religii dominante din lume. El numara intre 300 si 400 de milioane de credinciosi, care traiesc mai ales in Asia de Sud-Est.
Intemeietorul budismului, Buddha, s-a nascut in India, la sfarsitul secolului al IV-lea i.Hr.
In acea epoca, toti indienii practicau hinduismul, pe care Buddha s-a bazat pentru a propovadui o noua doctrina. E vorba mai mult de o intelepciune, fara zei sau texte scare, si mai putin de o adevarata religie.

Viata lui Buddha
Printul Siddhartha Gautama s-a nascut in jurul anului 533 i,Hr., in orasul Kapilavastu din nordul Indiei. A dus o existenta lipsita de griji in palatul parintilor sai. Insa, la varsta de douazeci si noua de ani, a avut patru intalniri care i-au rascolit viata: s-a intalnit cu un batran, cu un om bolnav, cu un mort si cu un calugar care cersea pentru a se hrani. El a descoperit astfel batranetea, durerea, moartea si saracia, si a inceput sa-si puna intrebari despre rostul existentei. S-a hotarat sa plece pentru a trai aidoma calugarilor-cersetori si pentru a medita. A poposit mai intai in preajma ascetilor hindusi, care l-au invatat sa posteasca si sa se concentreze pentru a medita. A studiat apoi textele sacre ale hinduismului. Insa, negasind raspuns la intrebarile sale, s-a hotarat sa caute in el insusi calea care duce la Adevar si la propria lui eliberare.
Legenda povesteste ca Bodhgaya este locul unde Buddha, asezat la poalele unui smochin, copacul care simbolizeaza cunoasterea (vidya), a primit iluminarea, in urma unei meditatii prelungite. Si a devenit atunci Buddha, asica "Trezitul" sau "Luminatul".La Benares, a rostit primul discurs. Apoi, impreuna cu discipolii sai, a cutreierat nordul Indiei pentru a-si propovadui doctrina. Dupa lungi ani de viata ratacitoare, s-a stins din viata la varsta de 80 de ani.

Mesajul lui Buddha
In fata discipolilor sai, cu prilejul "predicii de la Benares", Buddha a formulat cele Patru Nobile Adevaruri, care constituie baza doctrinei sale.
El a afirmat mai intai ca lumea este doar suferinta( primul Adevar). Nasterea, boala, batranetea, moartea provoaca suferinte.
Durerea omuluiprovine din atasamentul sau fata de viata si din dorinta sa, care nu poate fi niciodata satisfacuta, de a dobandi fericirea( al doilea Adevar).
Pentru a opri suferinta si pentru a ajunge la impacare, omul trebuie asadar sa se elibereze de dorinta si sa o nimiceasca ( al treilea Adevar), ducand o viata exemplara( al patrulea Adevar).
prin acest al patrulea Adevar, Buddha a dezvaluit calea pe care omultrebuie sa o imbratiseze pentru a face sa inceteze suferinta si pentru a cunoaste nirvana. El a definit nirvana ca o stare de beatitudine vesnica, in care dorinta, ignoranta, timpul si suferinta nu mai exista. "