Spovedania unui pelerin rus a aparut pentru prima data la kayan prin 1870. Aceasta prima editie se pare ca a fost cu lipsuri si putin sigura. O versiune corecta a Istorisirilor a fost publicata in 1881 la Kayan si reeditata in 1884. In Rusia nu a mai existat o alta tiparire inainte de evenimentele din 1917. Dupa revolutie, Istorisirile au fost retiparite la Paris in 1930 prin grija profesorului Viseslavtev.

Pelerinul il face pe cititor sa patrunda in inima vietii rusesti de la putin timp dupa razboiul Crimeii si inainte de abolirea sclaviei, adica intre 1856 si 1861. Se vad perindandu-se eroii romanului rusesc, printul zbuciumat in incercarea de a-si ispasi pacatele vietii destrabalate, seful de posta betiv si certaret, grefierul necredincios si liberal...