Romanul, publicat in 1966, constituie modelul pentru romanele ulterioare ale lui Clavell, care contin un numar mare de personaje si multe intrigi intersectate. Plasata in zilele tulburi ale anilor 1840, TAI-PAN este povestea lui Dirk Struan, conducatorul, "tai-pan"-ul celei mai puternice companii comerciale din Orientul Indepartat.

„Tai Pan" prezinta povestea lui Dirk Stuan, pirat, contrabandist cu opiu si un foarte bun manipulator. O carte plina de actiune, cu sange, pacate, conspiratii, sex si crima, toate desfasurate in atmosfera exotica a Cantonului si Hong Kong-ului.