Cel de-al doilea volum al seriei de Simon R. Green il pune pe John Taylor in fata celui mai important si periculos caz al carierei sale: Graalul Nesfant (cupa din care Iuda Iscarioteanul a baut la Cina cea de Taina) a reaparut si face victime undeva in Zona Intunecata. Taylor nu-si poate folosi, de data aceasta, puterile speciale, pentru ca Graalul Nesfant amplifica raul prin prezenta sa, incurajeaza si accelereaza tendintele si evenimentele negative si ii corupe pe toti cei care intra in contact cu el. Insa este si o sursa de mare putere... Pe langa cautarea Graalului Nesfant, pentru care se lupta si Trimisii Luminii si ai Intunericului, John Taylor incearca sa afle adevarul despre identitatea mamei lui. Acest secret ameninta sa distruga Zona Intunecata si pe toti cei aflati in jurul acestui taram.

 

    Nascut in 1955 in Anglia, Simon Richard Green e un autor de romane science fiction. Dupa studii de literatura engleza si americana moderna, a debutat cu un roman in 1979, caruia i-au urmat numeroase alte carti de succes, autorul numarandu-se printre cei mai prolifici autori de literatura SF.

 

    „A inaintat cu precautie si s-a uitat prin crapatura usii. A pufnit de cateva ori.

    - Cordita. Fum. Cineva a tras ceva focuri aici.

    S-a uitat la mine si eu am incuviintat. Suzie a izbit usa cu piciorul si a intrat, cu pusca pregatita. Am urmat-o, intr-un ritm mai lent. Nu port pistol. Nu am simtit niciodata nevoia. Am prins-o curand din urma pe Suzie. Se oprise nu departe. Am stat unul langa celalalt si ne-am uitat la sala veche de adunare, fara sa ne grabim. Nu mai avea rost sa ne grabim.

    Lungul coridor pe care cel de-al Patrulea Reich il folosea ca sediu si loc de intalnire avea o dimensiune considerabila. Mult prea mare pentru mitingurile lipsite de importanta pe care reuseau sa le organizeze in ultima vreme. Si fiecare particica a podelei in aer liber era acoperita de cadavre. Duzini de nazisti morti, toti in uniforma, toti plini de sange si ciuruiti de gloante. Stateau unde cazusera, cu mainile intinse dupa un ajutor care nu a venit niciodata, ca niste soldatei de jucarie aruncati. Si zidurile fusesera atinse. Steagurile cu zvastica si insemne naziste si vechile fotografii care le acopereau fusesera sfasiate de gloante. Atarnau zdrentuite, ramasitele demne de mila ale unui imperiu decazut. Si era sange peste tot, improscat si imprastiat pe pereti, scurgandu-se in niste balti groase intre trupurile de pe podea.

    Suzie era in alerta, scrutand fiecare centimetru de coridor cu privirea ei salbatica, miscandu-si pusca inainte si inapoi, cautand un dusman sau o tinta. Suzie devenea insufletita numai atunci cand avea  ocazia sa ucida pe cineva. Dar nimic nu se misca in sala de adunare, cu exceptia noastra. Cel de-al Patrulea Reich se sfarsise inainte sa inceapa. Acum era un cimitir.

    - Am ajuns prea tarziu, a spus Suzie.

    - Cineva care cauta Graalul Nesfant a ajuns aici inaintea noastra, am spus eu, inaintand cu atentie, peste si in jurul trupurilor adunate gramada. Si nu a primit raspunsurile pe care le-a vrut."