Abordand cu exemplara obiectivitate istoria Ungariei, cu luminile si umbrele ei, Lendvai analizeaza si interpreteaza cu maturitate, luciditate si spirit critic toate reperele – controversate si paradoxale – ale acesteia: aparitia ungurilor „barbari“ in Europa secolului al IX-lea, regatul apostolic al Arpadienilor, dezastrul mongol din 1241, epoca eroica a Huniazilor, catastrofa de la Mohacs, bilantul funest al stapanirii turcesti, Ungaria in umbra monarhiei habsburgice, lupta pentru libertate din veacurile al XVI-leaXIX-lea, dualismul austro-ungar, Trianon, 1956... Cum se explica rasunetul european al unei culturi ce a stat dintotdeauna sub semnul „singuratatii exceptionale“ a limbii fino-ugrice care a plamadit-o? Ce inseamna, in fond, spiritul maghiar?

„Paul Lendvai nu se margineste sa prezinte faptele istorice si sa le explice, ci reuseste sa ne spuna o poveste... O privire sintetica asupra istoriei ungurilor, o superba antologie de crochiuri biografice si o descriere a spiritului unui popor.“ (Neue Zűrcher Zeitung)

„O lucrare de neocolit, la cel mai inalt nivel istoriografic si, in acelasi timp, o lectura captivanta... Aceasta poveste a celor o mie de ani de istorie a ungurilor in Europa este cat se poate de limpede si de onesta.“ (Frankfurter Allgemeine Zeitung)