„Maestru al fantasticului, deschis spre grotesc si ironie“, Ernst Theodor Amadeus Hoffmann (1776-1882) este cunoscut si indragit si astazi de catre tinerii cititori pentru celebrele sale basme Urciorul de aur si Spargatorul-de-Nuci. Intamplarile ciudate si suferintele studentului Anselmus iau sfarsit odata cu casatoria sa cu frumoasa Serpentina, fiica arhivarului Lindhorst, de la care primeste ca zestre urciorul de aur, proprietatea ei. Ajunge la tinta prin forta sa launtrica, prin credinta si cunoastere. „Poart-o adanc in suflet pe cea care te iubeste, il povatuieste arhivarul, si vei contempla atunci minunile splendide ale urciorului de aur si vei fi fericit mereu...“ Basmul despre Spargatorul-de-Nuci si Regele Soarecilor, o inlantuire de minunate intamplari visate de „Maria Stahlbaum, fiica unui respectabil medic consilier“, confirma cu asupra de masura ca „asul din maneca“ al acestui „inepuizabil vrajitor“ si „prestidigitator literar“este fantezia sa netarmurita si imprevizibila.