Anxiosul Elling, in varsta de treizeci si doi de ani, locuieste la periferia orasului Oslo, cultivandu-si tabieturile compulsive si evitand cu indarjire orice aventurare in „jungla“ urbana de dincolo de usa apartamentului sau. Mama lui, cu care traieste de cand se stie, tocmai a murit, eveniment care ameninta sa il inchida pe Elling intr-o izolare inca si mai profunda. Numai ca moartea mamei aduce si o schimbare de perspectiva, la propriu si la figurat: intrand in fosta ei camera, Elling descopera ca de la fereastra dormitorului are vedere spre blocurile vecine. De aici pana la a-si spiona vecinii cu ajutorul unui telescop instalat in fostul dormitor al mamei nu este decat un singur pas. Un roman caleidoscopic, despre viata „celorlalti“, in care temele grave se contureaza discret in spatele perdelei de fapte marunte care alcatuiesc geometria existentei de zi cu zi.