David Copperfield marcheaza un moment de cotitura in evolutia lui Charles Dickens (1812-1870). Biografia lui David Copperfield izvoraste, fara ca amanuntele sa fie identice, din propria viata a scriitorului si este realizata in maniera care-i permite cititorului sa traiasca aievea, impreuna cu eroul, sentimentele de incredere, frustrare, entuziasm, mila, pe care autorul urmarea sa le zugraveasca.In 1852, in Cuvant inainte la editia a doua a romanului, Dickens scria: "Totdeauna simt o parere de rau la despartirea de atatia vechi prieteni nascuti in paginile mele... Nu se indoieste nimeni ca ma port ca un parinte dragastos cu toti copiii fanteziei mele. Dar, la fel ca multi parinti dragastosi, port in adancul sufletului chipul copilului meu preferat. Si numele acestuia este David Copperfield."