Originar din Damasc, format in Manastirea Sfantul Sava si la Biserica Sfintei Invieri din Ierusalim, cu o cariera ecleziala desfasurata mai ales in Constantinopol si insula Creta, Sfantul Andrei Criteanul este una dintre cele mai importante perso nalitati ale Bisericii Rasaritene, cu o influenta si o posteritate extraordinare, in multe privinte. Primul domeniu in care si-a adus o evidenta contributie este imnografia, fiindu-i atribuita inventarea canonului ca gen imnografic si reformarea cultului Bisericii bizantine. Tot in domeniul imnografic, Canonul cel Mare de pocainta este considerat pana astazi sinteza majora, in forma imnica, a spiritualitatii ortodoxe.