Ca introducere comprehensiva in antropologie, realizata din perspective multiple, lucrarea lui Vintila Mihailescu contribuie la profesionalizarea unei discipline care, desi nu are inca o traditie bine consolidata in Romania, cunoaste astazi o expansiune remarcabila. Sint abordate temele majore din domeniu, numeroasele incercari de definire a specificului antropologiei, reflectia despre simbol din perspectiva citorva paradigme dominante ale maestrilor disciplinei, modul in care se construieste privirea antropologului in raport cu Celalalt, ordonarea lumii prin constructii si deconstructii antropologice. Pornind de la ideea ca antropologia are ca preocupare de baza definirea Omului prin descrierea diferentelor fata de Celalalt, autorul aduce in discutie contexte si fenomene sociale din spatiul romanesc pentru a le compara cu cele din alte zone si culturi, evocate de diverse cercetari.

Cuprins:O introducere generica • La inceput a fost... simbolul • Privirea antropologica si constructiile Omului • De la haos la ordine. Constructii si deconstructii antropologice • Eroii eponimi ai antropologiei: Primitivul, Autohtonul si Omul