Basarabia sub stapanire rusa era un spatiu "de tranzitie" intre periferiile occidentale ale imperiului si Noua Rusie (Novorossia), teritoriu supus unui intens proces de colonizare. Acest statut special se evidentia la nivel simbolic, administrativ si legislativ. La inceputul secolului al XIX-lea, regiunea s-a integrat treptat in spatiul mental, politic si social al Imperiului Rus. Pe parcursul secolului s-au produs schimbari fundamentale in limbajele de descriere si perceptie a Basarabiei, legate de doua conceptii alternative ale spatiului imperial rus. Primul model accentua importanta "privirii directe" a demnitarilor imperiali, in timpul calatoriilor frecvente in regiune din primele decenii de dupa anexare. Al doilea model, dominant dupa 1860, se baza pe viziunea rationala, abstracta si impersonala a birocratiei moderne, pe conceptele de uniformitate si transparenta administrativa. Dupa 1862, Basarabia devine o regiune contestata, un obiect al "concurentei simbolice" dintre Rusia si Romania moderna, fiind singurul teritoriu rus disputat intre imperiu si un stat-natiune. Pe baza abordarilor teoretice recente, volumul reevalueaza critic naratiunile si interpretarile istorice traditionale privind evolutia Basarabiei in componenta Imperiului Rus. - Andrei Cusco, Victor Taki

Traducere din limba rusa de Vsevolod Ciornei.