Circulatia sangelui si a limfei prin sistemul circulator al organismului are rolul sa asigure transportul oxigenului si substantelor nutritive la tesuturi si sa preia bioxidul de carbon si alte substante rezultate din activitatea acestora, in vederea eliminarii lor prin plaman sau rinichi, transportul hormonilor in diferitele parti ale corpului si participarea la mentinerea constanta a parametrilor (homeostazia) asa numitului mediu intern (totalitatea lichidelor din tesuturi) in vederea supravietuirii si functionarii optime a celulelor.
Circulatia se imparte in sanguina si limfatica. La randul ei, cea sanguina se imparte in circulatie sistemica (periferica) care asigura aportul de sange (irigatie sanguina) la toate organele si tesuturile, cu exceptia plamanilor si circulatie pulmonara care asigura preluarea oxigenului si eliminarea bioxidului de carbon in cadrul schimburilor de gaze care se produc la nivelul alveolelor pulmonare.