Medicamentul cel mai des folosit in medicina generala este medicul insusi; altfel spus, nu doar flaconul sau cutia cu medicamente conteaza, ci maniera in care acestea sunt prescrise pacientului – de fapt, ansamblul atmosferei in care medicamentul este dat si luat. In cartea de fata, Michael Balint descrie diferite procese inconstiente ce intervin in relatia medic-pacient, aspecte care pot favoriza vindecarea, sau pot duce la tensiuni, neplaceri si tratamente lipsite de rezultatul benefic asteptat. Daca relatia stabilita intre specialist si client poate fi un obstacol in calea bunei desfasurari a activitatii, atunci unul dintre modurile in care rezultatele profesionale pot fi imbunatatite este supervizarea centrata pe reactiile emotionale ale medicului fata de pacientii sai. Intelegerea acestor reactii poate oferi date importante despre pacient, pe care specialistul sa le poata folosi mai departe in evaluarea cazului si in stabilirea unei interventii eficiente. Numeroase exemple clinice ilustreaza dinamica inconstienta a relatiei terapeutice, precum si modul in care se desfasoara grupurile Balint pentru medici.

    Michael Balint (1896-1970), studentul lui Sandor Ferenczi, este un psihanalist a carui originalitate s-a exprimat atat in activitatea sa clinica, cat si in lucrarile sale. Implicarea in dezvoltarea teoriei si tehnicii psihanalitice a fost dublata de preocuparea pentru stimularea intelegerii psihodinamice de catre alte grupuri profesionale, in special de catre medici.
    Fragment din volumul "Medicul, pacientul sau si boala" de Michael Balint:

    “PACIENTUL SI BOALA SA

    Capitolele anterioare — de fapt, aproape toata aceasta lucrare — au fost consacrate discutarii problemelor relatiei medic-pacient. Cu certitudine, acest fapt nu este absolut corect. O boala debuteaza inainte ca medicul sa intre in scena si, in anumite cazuri, chiar cu mult mai devreme. Imi amintesc foarte bine cum unul dintre profesorii mei de practica le repeta studentilor una dintre frazele sale preferate: „Cat de mult ar fi usurata sarcina medicului daca sifilisul, cancerul si lipsa de igiena personala ar provoca durere!" Din pacate, exista si alte boli care nu provoaca o durere, un disconfort sau o teama suficienta, permitandu-i pacientului sa astepte mult timp pana sa vina la medic. Aceasta inseamna ca trebuie sa existe o relatie intre pacient si boala sa, independenta de orice medic.
    Este foarte adevarat si trebuie sa adaugam ca aici este vorba despre o relatie foarte importanta, care merita sa fie examinata serios. Am tratat-o atat de putin in aceasta lucrare, din numeroase motive. Unele dintre ele este formarea si experienta mea. Fiind psihanalist, aproape intreaga mea experienta provine din ceea ce am invatat in situatia analitica. Este o situatie particulara, dezechilibrata, intre doua persoane, care constituie sursa aproape a tuturor descoperirilor psihanalitice. Unul dintre partenerii acestei relatii se afla intr-o pozitie de superioritate, in masura in care are cunostinte mai bogate, o intelegere mai buna si mai profunda, in masura in care el poate da explicatii si, de fapt, explica (interpreteaza) evenimentele care se produc intre cei doi parteneri. In revansa, el trebuie sa tolereze transferul de emotii puternic investite asupra propriei persoane. Celalalt partener al acestei relatii particulare este, prin comparatie, mult mai slab, el a venit sa caute ajutor, deoarece nu poate sa-si inteleaga el insusi problemele, cu alte cuvinte, deoarece anumite lucruri sunt pentru el inexplicabile. Acest fapt ii creeaza tensiuni destul de mari; una dintre modalitatile de linistire a acestor tensiuni este transferul emotiilor asupra partenerului sau mai puternic: analistul.”