În 1994, Van Halen s-a clasat pe locul opt în Top 50 de albume heavy metal ale lui Colin Larkin. Larkin l-a descris ca fiind „unul dintre albumele de debut cu adevărat grozave” de heavy metal. [30] Potrivit autorilor Gary Graff și Daniel Durchholz, scriind în MusicHound Rock: The Essential Album Guide (1999), Van Halen este un „paradis al headbangerului”; înainte de lansare, „nimeni nu auzise și nu văzuse așa ceva.” În 2003, Rolling Stone a inclus-o printre cele 500 de cele mai mari albume din toate timpurile, la numărul 410; ediția din 2012 a listei a fost clasificată 415th. Potrivit lui Joe Levy de la Rolling Stone, albumul „a dat lumii un nou erou la chitară și un frontman carismatic” la Eddie Van Halen și, respectiv, David Lee Roth. Levy acordă piesele „Runnin 'with the Devil” și „Ain't Talkin' 'Bout Love" cu „read [ting] the swagger back in hard rock", lăudând „tehnica de cădere a maxilarului” a lui Eddie Van Halen, bara pentru chitară rock. " În 2006, cititorii Guitar World l-au clasat pe locul 7 pe lista celor mai mari albume de chitară din toate timpurile. În 2013, Rolling Stone a listat albumul pe locul 27 din cele 100 de cele mai bune albume de debut din toate timpurile.