Tara a patru mari religii, India a fost intotdeauna un creuzet al traditiilor, o rascruce a rutelor comerciale si culturale, mandrindu-se cu statutul sau multilingvistic si multietnic. Astazi, odata cu impresionanta crestere economica si cu dezvoltarea democratiei nationaliste, India adopta un rol ambiguu in lume. La saizeci de ani de la obtinerea independentei, India este o tara a contradictiilor, o mare putere nucleara, dar in acelasi timp caminul a 40% dintre copiii subnutriti din lume. Paradoxal, in acelasi spatiu geografic, exista cele mai moderne tehnologii alaturi de unele dintre cele mai conservatoare si intolerante idei religiose din lume.
Cartea ofera o privire fascinanta asupra politicii, economiei, organizarii sociale, culturii Indiei, precum si asupra relatiilor sale cu celelalte natiuni.